Étymologie et Histoire de yay

« this », comme dans yay big « this big », pourrait dater de 1940, peut-être dérivé de yea « oui » dans le sens de « même, véritable, vraiment ». C'est « une sorte d'adverbe démonstratif utilisé avec des adjectifs de taille, de hauteur, d'étendue, etc., souvent accompagné d'un geste de la main indiquant la taille » [« Dictionary of American Slang »].

« Ye Smudge Pot », une chronique de presse bien connue d'Arthur Perry dans le Medford (Oregon) Mail Tribune, citait parfois dans les années 1940 un personnage local fictif du pays des ranchs du sud de l'Oregon, Wallace (Yay-Big) Dingens.