Etimologia e Storia di Dalton

anche colour-blindness, "incapacità di percepire certi colori a causa di un'assenza o debolezza della sensazione su cui si basa il potere di distinguerli," 1844, la parola nativa, usata in Inghilterra invece del francese daltonisme (dal 1828), prende il nome dal chimico inglese John Dalton (1766-1844), che nel 1794 pubblicò una descrizione di questo fenomeno. Deriva da color (sostantivo) + blindness.

The continental philosophers have named it Daltonism, a name which has been strongly objected to by almost every English writer who has discussed the subject, on the ground of the inexpediency and undesirableness of immortalizing the imperfections or personal peculiarities of celebrated men by title of this kind. ... The name "Color-Blindness," proposed by Sir D. Brewster, seems in every respect unexceptionable. [Littell's Living Age, vol. v, April 1845]

I filosofi continentali lo hanno chiamato Daltonism, un nome che è stato fortemente criticato da quasi tutti gli scrittori inglesi che hanno discusso l'argomento, sostenendo che fosse inopportuno e indesiderabile immortalare le imperfezioni o le peculiarità personali di uomini celebri con un titolo di questo tipo. ... Il nome "Color-Blindness," proposto da Sir D. Brewster, sembra in ogni rispetto ineccepibile. [Littell's Living Age, vol. v, aprile 1845]

È stato notato come impreciso (molto poche persone che possono vedere sono cieche a tutti i colori), "il termine è applicato con molta lassità a qualsiasi incapacità costituzionale di discriminare tra i colori" [OED]. Nel suo uso figurato, con riferimento a razza o etnia, è attestato dal 1866, in inglese americano. Correlato: color-blind (aggettivo), attestato dal 1854.