Etimologia e Storia di Sinologist

Il nome del paese asiatico, negli anni 1550 (il primo uso europeo è in italiano, da parte di Marco Polo), ha origini incerte, probabilmente derivante dal sanscrito Cina-s "i cinesi," forse dalla dinastia Qin, che ha governato nel III secolo a.C. È stato latinizzato come Sina, da cui Sinologist. La parola cinese per il paese è Chung-kuo (Wade-Giles), Zhongguo (Pinyin).

Il -iste è un elemento che forma parole e significa "colui che fa o compie qualcosa". Viene anche usato per indicare l'adesione a una certa dottrina o usanza. Proviene dal francese -iste e dal latino -ista (che ha dato origine anche allo spagnolo, portoghese e italiano -ista). Risale al greco, dove si trovava la desinenza per i nomi agenti -istes, derivata da -is-, la parte finale dei verbi in -izein, unita al suffisso agenziale -tes.

Una variante è -ister (come in chorister, barrister), che proviene dall'antico francese -istre, creato per analogia errata con ministre. Un'altra variante, -ista, arriva dallo spagnolo ed è stata popolarizzata nell'inglese americano degli anni '70 grazie ai nomi dei movimenti rivoluzionari latino-americani.