Etimologia e Storia di airs

Nella decade del 1590, il termine si riferiva a "modo, aspetto" (come in an air of mystery); negli anni '50 del Seicento, assunse il significato di "modo assunto, aspetto affettato" (specialmente nell'espressione put on airs, attestata dal 1781). Questo deriva dal francese air, che significa "aspetto, portamento, atteggiamento, tono" (in antico francese aire indicava "realtà, essenza, natura, discendenza, origine" nel XII secolo; si può confrontare con debonair). Si ipotizza che possa derivare dal latino ager, che significa "luogo, campo, terra produttiva" (proveniente dalla radice PIE *agro-, che significa "campo"), in riferimento all'idea di "luogo di origine."

Tuttavia, alcune fonti francesi collegano questa parola dell'antico francese all'origine di air (sostantivo 1), e non si può escludere che questi significati in inglese si siano sviluppati o siano stati influenzati da air (sostantivo 1). Si può fare un confronto con lo sviluppo semantico di atmosphere e il latino spiritus, che significa "respiro, brezza," ma anche "spirito elevato, orgoglio," e con i significati estesi di anima.