Etimologia e Storia di archduke

All'inizio del XII secolo, il termine indicava "un principe sovrano." Deriva dall'antico francese duc (XII secolo) e direttamente dal latino dux (genitivo ducis), che significa "capo, comandante." In latino tardo, il termine si riferiva a "governatore di una provincia" ed era legato al verbo ducere, che significa "guidare," proveniente dalla radice indoeuropea *deuk-, che significa "condurre." Da qui il legame con il secondo elemento del tedesco Herzog, che significa "duca," e con l'antico inglese heretoga.

In inglese, il termine è stato applicato per la prima volta a metà del XIV secolo per indicare "un nobile ereditario di rango più alto," sostituendo il termine nativo earl. È stato anche usato per tradurre vari titoli nobiliari europei (come il russo knyaz), solitamente per nobili di rango inferiore a un principe. Tuttavia, in alcuni piccoli stati come la Borgogna, la Normandia e la Lorena, era un titolo sovrano.

Nella prima parte del 1610, il termine indicava "la moglie di un arciduca," ispirato al francese archiduchesse; si veda arch- che significa "capo" e duchess. In seguito, è stato usato per riferirsi più in generale "a una principessa della famiglia regnante d'Austria," traducendo il tedesco Erzherzogin. Si può confrontare con archduke, che è la forma maschile.

Inoltre, archi- è un elemento di formazione delle parole che significa "capo, principale; estremo, ultra; precoce, primitivo." Deriva dalla forma latinizzata del greco arkh-, arkhi-, che significa "primo, capo, primordiale." È una forma composita di arkhos, che si traduce come "un capo, un leader, un comandante," e arkhein, che significa "essere il primo, iniziare" (vedi archon).