Etimologia e Storia di atomic

Il termine "atomico," che si riferisce agli atomi, è emerso negli anni '70 del Seicento come concetto filosofico (vedi atomistic). Il significato scientifico è attestato a partire dal 1811, derivante da atom + -ic. L'espressione atomic number appare nel 1821, mentre atomic mass risale al 1848.

Atomic energy viene registrata nel 1906 nel senso moderno (come intra-atomic energy dal 1903).

March, 1903, was an historic date for chemistry. It is, also, as we shall show, a date to which, in all probability, the men of the future will often refer as the veritable beginning of the larger powers and energies that they will control. It was in March, 1903, that Curie and Laborde announced the heat-emitting power of radium. [Robert Kennedy Duncan, "The New Knowledge," 1906]

Marzo 1903 è una data storica per la chimica. È anche, come dimostreremo, una data a cui, con ogni probabilità, gli uomini del futuro si riferiranno spesso come all'inizio vero e proprio dei poteri e delle energie maggiori che saranno in grado di controllare. Fu nel marzo del 1903 che Curie e Laborde annunciarono il potere emittente di calore del radio. [Robert Kennedy Duncan, "The New Knowledge," 1906]

Atomic bomb è registrato per la prima volta nel 1914 nei testi di H.G. Wells ("The World Set Free"), che la immaginava come una bomba "che avrebbe continuato a esplodere indefinitamente."

When you can drop just one atomic bomb and wipe out Paris or Berlin, war will have become monstrous and impossible. [S. Strunsky, Yale Review, January 1917]

Quando sarà possibile lanciare una sola bomba atomica e radere al suolo Parigi o Berlino, la guerra sarà diventata mostruosa e impossibile. [S. Strunsky, Yale Review, gennaio 1917]

Atomic Age risale al 1945. Atomic clock è attestato dal 1938. Atomical, che significa "relativo agli atomi," e indica anche "molto minuto," è in uso dagli anni '40 del Seicento.