Etimologia e Storia di beau-monde

"suitore assiduo di una dama," 1720, dal francese beau "il bello," uso sostantivato di un aggettivo, dall'antico francese bel "bello, affascinante, giusto, genuino" (XI secolo), dal latino bellus "bello, fine, grazioso, gradevole" (vedi belle). Il significato "uomo che si prende cura in modo eccessivo dell'abbigliamento, dell'etichetta, ecc.; un fatuo; un dandy" risale agli anni '80 del Seicento, abbreviazione del francese beau garçon "ragazzo carino" (anni '60 del Seicento). Il plurale è beaus o beaux. Beau Brummel, arbitro della moda maschile nella Londra dell'epoca Regency, era George B. Brummel, gentiluomo (1778-1840).

Metà del XV secolo, mondeine, "di questo mondo, mondano, terrestre," derivato dal francese antico mondain "di questo mondo, mondano, terrestre, secolare;" usato anche per indicare "puro, pulito; nobile, generoso" (XII secolo) e direttamente dal latino tardo mundanus "appartenente al mondo" (in contrapposizione alla Chiesa), che in latino classico significava "cittadino del mondo, cosmopolita," da mundus "universo, mondo," identico a mundus "pulito, elegante," ma il legame esatto è incerto e l'etimologia rimane sconosciuta.

Il latino mundus "mondo" veniva usato per tradurre il greco kosmos (vedi cosmos) nel suo senso pitagorico di "universo fisico" (il significato originale della parola greca era "disposizione ordinata"). Come kosmos (e forse sotto la sua influenza), anche il latino mundus veniva usato per indicare "ornamenti, abbigliamento" di una donna," che poteva anche intrecciarsi con l'aggettivo mundus "pulito, elegante."

Il significato esteso in inglese di "noioso, poco interessante" è attestato dal 1850. Correlato: Mundanely. L'mundane era era la cronologia che iniziava con la presunta epoca della Creazione (famosamente calcolata come 4004 a.C.). Il "Glossographia" di Blount (1656) riporta mundivagant "vagabondo per il mondo."