Etimologia e Storia di befit

"di un tipo o carattere adatto, appropriato, consono," anni 1560, aggettivo al participio presente derivato da befit (vedi). Correlato: Befittingly.

Intorno al 1400, il verbo significava "schierare o dispiegare (truppe)"; all'inizio del 1500 è stato usato anche per indicare "essere appropriato o adeguato, essere idoneo," derivando da fit (aggettivo) e forse influenzato dal norreno, come nel termine fitja che significa "lavorare a maglia." A partire dagli anni '80 del 1500, ha assunto il significato di "avere la forma giusta." Il senso transitivo di "fornire ciò che è adeguato" risale agli anni '90 del 1500; mentre quello di "rendere idoneo o adatto, portare in una forma o condizione corrispondente" si sviluppa intorno al 1600. Correlati: Fitted; fitting. L'espressione Fitted sheets è attestata dal 1948.

Il be- è un elemento di formazione di verbi e sostantivi derivati da verbi, con un ampio ventaglio di significati: "riguardo a, attorno a; completamente, del tutto; fare, causare, sembrare; fornire; a, su, per". Proviene dall'inglese antico be-, che significava "attorno a, da tutte le parti" (la forma non accentuata di bi, che significa "da"; vedi by (prep.)). Questa forma è rimasta by- nelle posizioni accentate e in alcune formazioni più moderne (bygones, bystander); in bylaw è un'altra parola.

Il prefisso dell'inglese antico veniva anche usato per formare verbi transitivi e come prefisso privativo (come in behead). Il significato "da tutte le parti, attorno" si è naturalmente evoluto per includere usi intensivi (come in bespatter, che significa "schizzare ovunque" e quindi "schizzare molto", besprinkle, ecc.). Inoltre, be- può avere anche un valore causativo o assumere quasi qualsiasi significato necessario. Questo prefisso è stato molto produttivo tra il XVI e il XVII secolo nella formazione di parole utili, molte delle quali non sono sopravvissute, come bethwack ("battere sonoramente", anni '50 del 1500) e betongue ("assalire a parole, rimproverare", anni '30 del 1600).