Etimologia e Storia di beingness

Intorno al 1300, il termine indicava "esistenza" nel suo significato più ampio, riferendosi a "condizione, stato, circostanze; presenza, fatto di esistere." All'inizio del XIV secolo, si usava anche per "esistenza." Deriva da be + -ing. Il significato di "ciò che esiste fisicamente, una persona o una cosa" (come in human being) si afferma verso la fine del XIV secolo.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.