Etimologia e Storia di bioluminescence

Nel 1884, il fisico tedesco Eilhard Wiedemann (1852-1928) coniò il termine partendo dal latino lumen (genitivo luminis), che significa "luce" (derivato dalla forma suffissata della radice protoindoeuropea *leuk-, che significa "luce, luminosità"), unita a -escence.

Fluorescence and Phosphorescence — Prof. E. Wiedmann has made a new study of these phenomena. He proposes the general name luminescence for evolutions of light which do not depend on the temperature of the substance concerned. ["Photographic News," April 20, 1888]

Fluorescenza e Fosforescenza — Il professor E. Wiedmann ha condotto un nuovo studio su questi fenomeni. Propone il nome generale luminescenza per le emissioni di luce che non dipendono dalla temperatura della sostanza in questione. ["Photographic News," 20 aprile 1888]

Il verbo luminesce (1896) è una formazione retroattiva.

anche bio-luminescent, "che emette luce," riferito agli organismi viventi, 1929, da bioluminescence + -ent.

Elemento di formazione delle parole, soprattutto in composti scientifici, che significa "vita, vita e," oppure "biologia, biologia e," o "biologico, relativo agli organismi viventi o ai loro costituenti." Deriva dal greco bios, che significa "la propria vita, il corso o il modo di vivere, la durata della vita" (in contrapposizione a zoe, che indica "vita animale, vita organica"). Questo termine ha radici nella radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo *gwei-, che significa "vivere."

Il suo uso corretto è quello che troviamo in biography, ma a partire dal circa 1800, nella scienza moderna, è stato esteso per indicare "vita organica." Questo cambiamento è avvenuto perché zoo-, che sarebbe stata la scelta migliore, è ora limitato nel linguaggio moderno alla vita animale, in contrapposizione a quella vegetale. Entrambi i termini derivano dalla stessa radice Proto-Indoeuropea. Per un confronto, vedi biology.