Etimologia e Storia di bullet

Negli anni 1550, il termine "cannonball" (cannonata) era usato per indicare una palla di cannone, un significato che oggi è obsoleto. Derivava dal francese boulette, che significa "palla di cannone, palla piccola," un diminutivo di boule, che in francese medievale indicava "una palla" (XIII secolo). Questa, a sua volta, proveniva dal latino bulla, che significava "cosa rotonda, pomello" (puoi vedere bull (n.2) per maggiori dettagli). Il significato di "palla piccola," in particolare riferito a un proiettile metallico destinato a essere sparato da un'arma da fuoco, si è affermato negli anni 1570. La prima versione nota della frase figurativa bite the bullet, che significa "affrontare qualcosa di difficile o sgradevole dopo un periodo di esitazione," risale al 1891. Probabilmente si riferiva all'idea di dare a qualcuno una pallottola di piombo morbido da stringere tra i denti durante un'operazione dolorosa.

Beggars' bullets—stones thrown by a mob, who then get fired upon, as matter of course. [John Bee, "Slang," 1823]

Beggars' bullets—pietre lanciate da una folla, che poi vengono colpite a loro volta, come una sorta di routine. [John Bee, "Slang," 1823]