Etimologia e Storia di capacity

All'inizio del 15° secolo, si trovava il termine capacite, che significava "abilità di contenere; dimensione, estensione;" usato anche per indicare "abilità" in un contesto legale, morale o intellettuale. Proveniva dal francese antico capacité, che si traduceva come "abilità di trattenere" (15° secolo), e affondava le radici nel latino capacitatem (nominativo capacitas), il quale si riferiva a "ampiezza, capacità, abilità di contenere molto." Era un sostantivo che descriveva uno stato derivato da capax (genitivo capacis), che significava "capace di contenere molto," e proveniva dal verbo capere, che significava "prendere" (dalla radice PIE *kap-, che indicava "afferrare").

Il significato di "capacità di immagazzinare elettricità" è emerso nel 1777, mentre il senso industriale di "abilità di produrre" risale al 1931. La definizione di "capacità di contenere una certa quantità" è stata attestata nel 1885, da cui deriva anche l'espressione "il pubblico più numeroso che un luogo possa ospitare" (1908).