Etimologia e Storia di censorship

Negli anni 1530, il termine indicava un "magistrato romano del V secolo a.C.E. incaricato di effettuare i censimenti e di vigilare sulle buone maniere e sulla morale pubblica." Derivava dal francese censor e direttamente dal latino censor, a sua volta proveniente da censere, che significa "valutare, giudicare." Questa radice si ricollega all'PIE *kens-, che significava "parlare solennemente, proclamare." Un esempio di questa radice è presente nel sanscrito, dove troviamo amsati, che significa "recita, loda," e asa, che si traduce come "canto di lode."

I censori avevano anche la responsabilità delle finanze pubbliche e dei lavori pubblici. Il significato trasferito di "giudice pignolo della morale e della condotta" in inglese appare negli anni 1590. In latino, censor aveva anche il senso di "giudice severo, moralista rigido, censore."

Negli anni 1640, il termine cominciò a essere usato per designare un "funzionario incaricato di esaminare libri, opere teatrali (e in seguito film, ecc.) per accertarsi che fossero privi di contenuti immorali o eretici." Nei primi decenni del XIX secolo, il significato in inglese si era ristretto a "agente statale responsabile della soppressione di discorsi o pubblicazioni ritenuti politicamente sovversivi." Termini correlati includono Censorial e censorian.

"censura di se stessi," dal 1950; vedi self- + censorship. 

Questo elemento di formazione delle parole indica "qualità, condizione; atto, potere, abilità; ufficio, posizione; relazione tra". In medio inglese si scriveva -schipe, mentre in antico inglese era -sciepe e nell'angliano -scip. Il suo significato originale era "stato, condizione di essere" e deriva dal proto-germanico *-skepi-. Parole simili si trovano in altre lingue germaniche, come l'antico norreno -skapr, il danese -skab, l'antico frisone -skip, l'olandese -schap e il tedesco -schaft. Tutte queste forme derivano da *skap-, che significa "creare, ordinare, nominare", e risalgono alla radice protoindoeuropea *(s)kep-, che originariamente indicava l'azione di "tagliare, raschiare, hackare" (vedi shape (v.)). Questo suffisso è spesso usato per formare sostantivi astratti che accompagnano i corrispondenti concreti, come in friend/friendship, e così via.