Etimologia e Storia di chaffer

"economico, che può essere acquistato a basso costo," circa 1500, derivato in ultima analisi dal sostantivo dell'inglese antico ceap "traffico, acquisto," da ceapian (verbo) "commerciare, comprare e vendere," probabilmente da prestiti germanici antichi del latino caupo "commerciante di poco conto, venditore ambulante, rigattiere," cauponari "contrattare" (vedi chapman). Confronta, dallo stesso prestito, il tedesco kaufen "comprare," il norreno antico kaupa "contrattare, barattare," il gotico kaupon "commerciare, fare affari."

L'evoluzione del significato passa dal sostantivo che indica "uno scambio, un acquisto" a "un acquisto valutato dal compratore," da cui l'accezione aggettivale "economico," il significato principale moderno, attraverso frasi dell'inglese medio come god chep "affare favorevole" (XII secolo, traduzione del francese a bon marché).

Il significato di "poco stimato, comune" risale agli anni '90 del '500 (confronta l'evoluzione simile del latino vilis). L'accezione "basso prezzo" era espressa in inglese antico da undeor, letteralmente "non caro" (ma deop ceap, letteralmente "profondo economico," significava "prezzo elevato").

La parola era usata anche in inglese antico per indicare "mercato" (come in ceapdæg "giorno di mercato"), un significato che si è conservato in nomi di luoghi come Cheapside, East Cheap, ecc. Fare qualcosa on the cheap "con pochissimo costo" risale al 1859. Cheap shot era originariamente gergo del football americano per un placcaggio frontale; il senso esteso di "colpo sleale" in politica, ecc. è attestato dal 1968.

Il tedesco billig "economico" proviene dal medio basso tedesco billik, originariamente "equo, giusto," con un'evoluzione di significato attraverso billiger preis "prezzo equo," ecc.

Il termine inglese antico fær significava "viaggio, strada, passaggio, spedizione" ed era il neutro forte di faran, che significa "viaggiare" (puoi vedere fare (verbo) per maggiori dettagli). Si è fuso con faru, che significava "viaggio, spedizione, compagni, bagagli," il femminile forte di faran. Il significato originale è ormai obsoleto, tranne che in alcune parole composte come wayfarer e sea-faring. L'accezione di "cibo fornito" è attestata intorno al 1200 (in inglese antico esisteva anche una parola con il significato di "mezzo di sussistenza"). Quella di "mezzo di trasporto" appare nella Scozia del primo Quattrocento e ha portato al significato di "pagamento per il passaggio" negli anni 1510. L'interpretazione di "persona trasportata in un veicolo" risale agli anni 1560.