Etimologia e Storia di chromium

Riferendosi al colore, si intende "l'intensità di una tonalità distintiva, il grado di deviazione di una sensazione cromatica rispetto al bianco o al grigio," dal 1889. Deriva dalla forma latinizzata del greco khrōma, che significa "superficie del corpo, pelle, colore della pelle." Questo termine era usato anche in modo generico per indicare "colore" e, al plurale, "ornamenti, trucco, abbellimenti." È un sostantivo verbale derivato da khroizein, che significa "colorare, macchiare, toccare la superficie del corpo," e khrosthenai, che significa "assumere un colore o una tonalità," a sua volta derivato da khros, khroia, che indica "superficie del corpo, pelle."

Beekes considera questo sostantivo di origine incerta. A volte viene spiegato come derivante in qualche modo dalla radice protoindoeuropea *ghreu-, che significa "strofinare, macinare" (vedi grit (n.)).

Nel 1800, il termine "cromo" è stato coniato in francese chrome, il nome proposto da Fourcroy e Haüy per un nuovo elemento, derivato dal greco khrōma che significa "colore" (vedi chroma). Questo nome è stato scelto perché il cromo è noto per formare composti colorati. L'elemento metallico era stato isolato nel 1798 dal chimico francese Louis Nicolas Vauquelin, che lo chiamò chrome. Oggi è conosciuto come chromium (vedi).

Chrome ha continuato ad essere usato commercialmente in inglese per indicare "acciaio al cromo" (acciaio contenente circa il 2% di cromo) anche dopo che il nome chimico è stato cambiato a livello internazionale. Come abbreviazione di chromium plating, il termine risale al 1937. Correlato: Chromic.