Etimologia e Storia di clement

Negli anni 1550, il termine indicava la "mitezza o la gentilezza mostrata nell'esercizio dell'autorità." Deriva dal latino clementia, che significa "calma, gentilezza," e si ricollega a clemens, che significa "calmo, mite." Questa radice è legata a clinare, che significa "piegarsi," e si pensa provenga dalla radice protoindoeuropea *klei-, che significa "piegarsi," unita al suffisso participiale -menos (presente anche in alumnus). Per capire come il significato si sia evoluto, si può confrontare con inclined, usato nel senso secondario di "disposto favorevolmente." Tuttavia, de Vaan esprime dubbi su questa spiegazione per motivi fonologici.

Clemency is exercised only toward offenders, being especially the attribute of those in exalted places having power to remit or lighten penalty. [Century Dictionary]

La clemenza è esercitata solo nei confronti dei trasgressori, ed è particolarmente un attributo di coloro che occupano posizioni elevate e hanno il potere di perdonare o attenuare le pene. [Century Dictionary]

In passato, con lo stesso significato, si usava anche clemence (alla fine del XV secolo). Il significato di "mitezza del tempo o del clima" risale agli anni 1660 (presente anche in latino); clement (aggettivo) è più antico in entrambi i sensi (fine XV secolo e anni 1620 rispettivamente), ma ora è usato solo in forma negativa e esclusivamente per il clima.

1705, in riferimento ai vari papi che hanno preso il nome di Clement (vedi clement (agg.)). San Clemente fu un vescovo di Roma del I secolo. Clemente VII fu il primo degli antipapi di Avignone. In particolare, si riferisce all'edizione della Vulgata pubblicata per volere di Papa Clemente VIII nel 1592, che è stata il testo ufficiale della Bibbia latina della Chiesa cattolica fino alla fine del XX secolo.