Etimologia e Storia di clit

"organo erettile dei mammiferi femminili," 1610 circa, coniato in latino moderno dal greco tardo kleitoris, un diminutivo, ma il senso esatto voluto dai coniatori è incerto. Forse deriva dal greco kleiein "inserire in una guaina," anche "chiudere," in riferimento al fatto che è coperto dalle piccole labbra. Il sostantivo greco correlato kleis ha un significato secondario "una chiave, un chiavistello o un gancio (per chiudere una porta);" vedi close (v.), e confronta slot (n.2).

In alternativa [Watkins], dal greco kleitys, una variante di klitys "lato di una collina," dal protoindoeuropeo *kleitor-, forma suffissata della radice *klei- "piegarsi," con il senso di "piccola collina." Alcune antiche fonti mediche greche forniscono un presunto verbo greco kleitoriazein "toccare o solleticare lascivamente, solleticare" (confronta lo slang tedesco der Kitzler "clitoride," letteralmente "il solletico"), ma in questo caso il verbo è probabilmente derivato dall'anatomia.

Quanto ai greci stessi, sembrano aver chiamato questa parte nymphē, un uso figurato, letteralmente "sposa, giovane donna bella;" Beekes ha anche kystho-korone "clitoride," letteralmente "corona della vagina."

L'anatomista Mateo Renaldo Colombo (1516-1559), professore a Padova, affermò di averlo scoperto ("De re anatomica," 1559, p. 243). Lo chiamò amor Veneris, vel dulcedo "l'amore o la dolcezza di Venere." Era già noto alle donne in precedenza.

Nell'anatomia e nella medicina del medio inglese, Chauliac usa tentigo (inizio XV secolo), dal latino. Un testo medio inglese traduce tentigo con wombegates tunge.