Etimologia e Storia di complexity

Negli anni 1650, il termine si riferiva a qualcosa "composto da parti interconnesse, formato da una combinazione di elementi semplici". Proviene dal francese complexe, che significa "complicato, complesso, intricato" (XVII secolo), e a sua volta deriva dal latino complexus, che significa "circondato, abbracciato". Questo era il participio passato di complecti, che significa "circondare, abbracciare", ma in un uso più ampio si traduceva anche come "tenere stretto, padroneggiare, comprendere". La radice di questo termine si compone di com, che significa "con, insieme" (puoi vedere com-), e plectere, che significa "intrecciare, tessere, annodare". Quest'ultima parola ha origini nell'indo-europeo *plek-to-, una forma suffissata della radice *plek-, che significa "intrecciare".

Il significato di "coinvolto, intricato, complicato, non facilmente analizzabile" appare per la prima volta nel 1715. L'espressione complex sentence, usata per descrivere una frase che contiene una o più proposizioni subordinate oltre a quella principale, è attestata dal 1776.

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]