Etimologia e Storia di copilot

Negli anni 1510, il termine indicava "colui che guida una nave," in particolare chi è responsabile del timone quando la nave entra o esce dal porto. Deriva dal francese pillote (XVI secolo), a sua volta dall'italiano piloto, che si suppone sia un'evoluzione dell'antico italiano pedoto. Questo termine è generalmente considerato un prestito dal greco medievale *pedotes, che significa "timone, nocchiero," e dal greco pedon, che si traduce come "remo di guida." La radice è collegata a pous (genitivo podos), che significa "piede," e risale alla radice indoeuropea *ped-, anch'essa legata al concetto di "piede." Il passaggio da -d- a -l- nelle lingue derivate dal latino (come nel "Sabino -l-") è simile a quello riscontrato in odor/olfactory; vedi anche lachrymose.

Il significato trasferito o figurato di "guida, direttore del corso altrui" appare negli anni 1590. L'accezione letterale si è ampliata nel 1848 per indicare "colui che controlla un pallone aerostatico," e nel 1907 è stata estesa a "chi pilota un aereo."

Come aggettivo, il termine è attestato nel 1788 con il significato di "relativo a un pilota;" dal 1928 è usato per indicare "che funge da prototipo," dando origine al sostantivo pilot, che significa "episodio pilota" (ecc.), documentato a partire dal 1962. Un pilot light (attestato intorno al 1890) è una luce molto piccola che rimane accesa accanto a un grande bruciatore, progettata per accendere automaticamente il bruciatore principale quando viene attivato il flusso.

In latino, la forma di com- "insieme, con" si usa nei composti con radici che iniziano per vocale, h-, e gn-; vedi com-. In inglese è stata adottata dal XVII secolo come prefisso attivo che significa "insieme, reciprocamente, in comune," ed è stata usata in modo piuttosto libero sia con parole native (co-worker) che con parole di origine latina che non iniziano per vocale (codependent), comprese alcune che già lo contenevano (co-conspirator).