Etimologia e Storia di couplet

Verso la fine del XIII secolo, il termine indicava "due elementi della stessa categoria o classe, connessi o considerati insieme," in particolare "un uomo e una donna legati da matrimonio o amore." Derivava dal francese antico cople, che significava "coppia sposata, amanti" (XII secolo, francese moderno couple), e risaliva al latino copula, che si traduceva come "legame, connessione." Le sue radici affondano nel proto-indoeuropeo *ko-ap-, composto da *ko(m)-, che significa "insieme," e *ap-, che si traduce come "prendere, raggiungere."

Già dalla metà del XIV secolo, il termine era usato per descrivere "ciò che unisce due elementi." Nel campo dell'elettricità, a partire dal 1863, ha assunto il significato di "coppia di piastre collegate di metalli diversi utilizzate per generare una corrente."

Negli anni 1650, il termine indicava "tre versi di poesia disposti in successione," derivato da triple; potrebbe essere stato modellato su couplet.

Già nel 1733, il significato si era ampliato per riferirsi a qualsiasi insieme, collezione o combinazione di tre elementi, e nel 1787 era usato anche per indicare tre bambini nati nello stesso parto. Quest'ultimo uso era ancora considerato "colloquiale" nei dizionari della fine del XIX secolo. Un altro termine per questo concetto era trin, coniato nel 1831 seguendo il modello di twin; Blount (1656) utilizzava tergeminous, che significa "triplo, tre volte," usato come sostantivo per indicare "uno dei tre nati contemporaneamente."

Il significato musicale di "tre note suonate nel tempo di due" risale al 1801.