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Significato di curiosity

curiosità; desiderio di conoscere; interesse vivace

Etimologia e Storia di curiosity

curiosity(n.)

Alla fine del XIV secolo, il termine indicava "attenzione meticolosa ai dettagli" (un significato oggi obsoleto); si riferiva anche a "abilità artigianale" e, in un contesto più negativo, a "desiderio di conoscere o apprendere, inquisitività" (in medio inglese spesso con connotazioni negative, come "invadenza, interesse vano o ozioso per le questioni mondane, sofistica, eccessiva attenzione ai dettagli"). La parola deriva dal francese antico curiosete, che significava "curiosità, avidità, pignoleria" (l'equivalente moderno in francese è curiosité), e risale al latino curiositatem (nominativo curiositas), che esprimeva il "desiderio di conoscenza, inquisitività". Questo a sua volta proveniva da curiosus, che significava "attento, diligente, desideroso di sapere, invadente", ed era correlato a cura, che significa "cura" (vedi cure (n.)). 

Il significato più neutro o positivo, ovvero "desiderio di vedere o apprendere ciò che è strano o sconosciuto", emerge all'inizio del XVII secolo. L'idea di "oggetto di interesse, qualcosa di raro o strano" risale agli anni '40 del Seicento. Il termine curiosity-shop appare nel 1818.

Voci correlate

Intorno al 1300, il termine significava "cura, attenzione" ed derivava dal latino cura, che si traduceva come "cura, preoccupazione, disturbo." Nel corso del tempo, ha assunto molteplici significati figurati, come "studio," "amministrazione," "ufficio di un parroco" e persino "padrona." Un'altra accezione importante è stata quella di "mezzo di guarigione, trattamento efficace di una malattia," che risale alla fine del XIV secolo. Questa ultima accezione proviene dal latino arcaico coira-, un sostantivo di origine incerta. Il significato specifico di "assistenza medica" è attestato solo verso la fine del XIV secolo.

Nel 1851, il termine indicava un "pezzo di bric-à-brac proveniente dall'Estremo Oriente," una forma abbreviata di curiosity (sostantivo) usata nel senso di "oggetto di interesse" (anni 1640). Negli anni 1890, il significato si è ampliato per includere bric-à-brac rari o interessanti provenienti da qualsiasi luogo.

Curioso (anni 1650) era un termine del 17°-18° secolo per descrivere "chi è curioso" (riguardo a scienza, arte, ecc.), ma anche "chi ammira o colleziona curiosità," derivato dall'italiano curioso che significa "persona curiosa."

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