Etimologia e Storia di darnel

erba deleteria che cresce nei campi di grano, ca. 1300, dal francese dialettale settentrionale darnelle; secondo una teoria il secondo elemento è l'antico francese neelle (francese moderno nielle) "coccle," dal latino volgare *nigella "seme nero," dal femminile del latino nigellus "nerastro."

Ma forse piuttosto la parola è correlata al medio olandese verdaernt, verdarnt "stordito, sbalordito, arrabbiato," walloon darne, derne "stordito, disorientato, ubriaco," l'erba essendo così chiamata per la sua ben nota qualità inebriante (effettivamente causata da un fungo che cresce sulla pianta); la parola francese per essa è ivraie, dal latino ebriacus "intossicato," e il nome botanico, Lolium temulentum, è dal latino temulent "ubriaco," sebbene a volte si dica sia "dai pesanti semi che pendono sotto il loro stesso peso."

In some parts of continental Europe it appears the seeds of darnel have the reputation of causing intoxication in men, beasts, and birds, the effects being sometimes so violent as to produce convulsions. In Scotland the name of Sleepies, is applied to darnel, from the seeds causing narcotic effects. [Gouverneur Emerson, "The American Farmer's Encyclopedia," New York, 1860. It also mentions that "Haller speaks of them as communicating these properties to beer."]

In alcune parti dell'Europa continentale sembra che i semi di darnel abbiano la reputazione di causare intossicazione negli uomini, animali e uccelli, gli effetti a volte sono così violenti da produrre convulsioni. In Scozia il nome di Sleepies è applicato al darnel, dai semi che causano effetti narcotici. [Gouverneur Emerson, "The American Farmer's Encyclopedia," New York, 1860. Menziona anche che "Haller parla di essi come comunicanti queste proprietà alla birra."]

Il "Dizionario Inglese" di Cockeram (1623) lo descrive come "Un graine cattivo, quasi come il grano, ma molto minore, e cresce tra il grano." Confronta tare (n.1).