Etimologia e Storia di degrease

"grasso oleoso degli animali terrestri," circa 1300, dall'anglo-francese grece, dall'antico francese gresse, craisse "grasso, sego" (francese moderno graisse), dal latino volgare *crassia "(grasso animale fuso, sego)," dal latino crassus "spesso, solido, grasso" (origine simile anche per lo spagnolo grasa, italiano grassa), il cui significato è sconosciuto. Grease paint, usato dagli attori, attestato dal 1880. Grease monkey "meccanico" risale al 1918.

È un elemento attivo di formazione delle parole in inglese e in molti verbi ereditati dal francese e dal latino. Deriva dal latino de, che significa "giù, da, da, via; riguardo a" (vedi de). In latino veniva usato anche come prefisso, solitamente con il significato di "giù, via, lontano, da tra, giù da", ma poteva anche indicare "fino in fondo, totalmente", da cui il senso di "completamente" che ritroviamo in molte parole inglesi.

Come prefisso latino, aveva anche la funzione di annullare o invertire l'azione di un verbo. Per questo motivo, nel tempo è diventato un vero e proprio privativo — "non, fare l'opposto di, annullare" — che è la sua funzione principale come prefisso attivo in inglese. Esempi di questo uso includono defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), ecc. In alcuni casi, si presenta come una forma ridotta di dis-.