Etimologia e Storia di deschooling

Metà del XV secolo, scolyng, scoling indicano "formazione, istruzione a scuola; atto di insegnare; fatto di essere insegnati," un sostantivo verbale derivato da school (v.1).

Of fyve husbondes scoleiyng am I. [Wife of Bath's Prologue]

Di cinque mariti sono stata allieva. [Prologo della Moglie di Bath]

È un elemento attivo di formazione delle parole in inglese e in molti verbi ereditati dal francese e dal latino. Deriva dal latino de, che significa "giù, da, da, via; riguardo a" (vedi de). In latino veniva usato anche come prefisso, solitamente con il significato di "giù, via, lontano, da tra, giù da", ma poteva anche indicare "fino in fondo, totalmente", da cui il senso di "completamente" che ritroviamo in molte parole inglesi.

Come prefisso latino, aveva anche la funzione di annullare o invertire l'azione di un verbo. Per questo motivo, nel tempo è diventato un vero e proprio privativo — "non, fare l'opposto di, annullare" — che è la sua funzione principale come prefisso attivo in inglese. Esempi di questo uso includono defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), ecc. In alcuni casi, si presenta come una forma ridotta di dis-.