Etimologia e Storia di ecological

Nel 1873, il termine oecology è stato coniato in tedesco dal biologo tedesco Ernst Haeckel per indicare "il ramo della scienza che studia le relazioni tra gli esseri viventi e il loro ambiente." Deriva dal greco oikos, che significa "casa, luogo di abitazione, dimora" (proveniente dalla radice indoeuropea *weik- (1), che significa "clan"), unito a -logia, che significa "studio di" (vedi -logy). Il termine ha iniziato a essere utilizzato in riferimento alle attività contro l'inquinamento a partire dagli anni '60.

Questo elemento di formazione di aggettivi composti è solitamente intercambiabile con -ic, ma a volte ha un significato specializzato (come in historic/historical, politic/political). Proviene dall'inglese medio, passando dal latino tardo -icalis, che deriva dal latino -icus + -alis (vedi -al (1)). Probabilmente è stato necessario perché le forme in -ic spesso assumevano un significato nominale (per esempio physic). Le forme in -ical tendono a essere attestate prima in inglese rispetto alle loro controparti in -ic.