Etimologia e Storia di historical

Nell'arco degli anni '60 del 1600, il termine è stato usato per indicare qualcosa "di o appartenente alla storia," probabilmente come una formazione retroattiva da historical, forse influenzata dal francese historique. Il significato di "ciò che è annotato o celebrato nella storia" risale al 1794.

Sebbene sia historic che historical siano stati impiegati in entrambi i sensi da autori rispettabili, oggi la tendenza è di riservare historic per ciò che è annotato o celebrato nella storia, e historical per ciò che tratta di storia. La forma aggettivale più antica del termine in inglese era historial (fine del XIV secolo, dal tardo latino historialis), che significava "appartenente alla storia; relativo alla storia; letterale, fattuale, autentico," e anche "di importanza storica" (inizio del XV secolo).

fine del XIV secolo, "relazione di incidenti" (veri o falsi), dal francese antico estoire, estorie "storia; cronaca, storia" (XII secolo, francese moderno histoire), dal latino historia "narrativa di eventi passati, resoconto, racconto, storia," dal greco historia "un apprendimento o conoscenza tramite inchiesta; un resoconto delle proprie inchieste; conoscenza, resoconto, resoconto storico, narrativa," da historein "essere testimone o esperto; dare testimonianza, raccontare; scoprire, cercare, indagare," e histōr "conoscente, esperto; testimone," entrambi ultimamente da PIE *wid-tor-, dalla radice *weid- "vedere," quindi "conoscere."

Così è etimologicamente correlato al greco idein "vedere," eidenai "conoscere," e a idea e vision. Beekes scrive di histōr che "La parola stessa, ma soprattutto le derivazioni ... che sono nate in Ionico, si sono diffuse nel mondo Ellenico ed Ellenistico insieme alla scienza e filosofia Ionica." 

In inglese medio non era differenziato da story (n.1); il senso di "record narrativo di eventi passati" è probabilmente attestato per la prima volta alla fine del XV secolo. Il significato moderno "eventi registrati del passato" è dalla fine del XV secolo, così come l'uso della parola in riferimento a un ramo di conoscenza. Il significato "una commedia o dramma storico" è dal 1590s.

Il senso di "resoconto sistematico (senza riferimento al tempo) di un insieme di fenomeni naturali" (1560s) è ora obsoleto tranne che in natural history (fino agli anni '80 pubblicati storie di contea negli Stati Uniti includevano routine capitoli di storia naturale, con elenchi di uccelli e pesci e illustrazioni di limacce locali e vongole d'acqua dolce). Il significato "una carriera movimentata, un passato degno di nota" (a woman with a history) è dal 1852. Fare make history "essere notevolmente impegnati in eventi pubblici" è dal 1862.

History is the interpretation of the significance that the past has for us. [Johan Huizinga, "The Task of the Cultural Historian"]

La storia è l'interpretazione del significato che il passato ha per noi. [Johan Huizinga, "The Task of the Cultural Historian"]

History is more or less bunk [Henry Ford, Chicago Tribune, May 25, 1916]

La storia è più o meno una sciocchezza [Henry Ford, Chicago Tribune, May 25, 1916]

One difference between history and imaginative literature ... is that history neither anticipates nor satisfies our curiosity, whereas literature does. [Guy Davenport, "Wheel Ruts," 1996]

Una differenza tra la storia e la letteratura immaginativa ... è che la storia né anticipa né soddisfa la nostra curiosità, mentre la letteratura lo fa. [Guy Davenport, "Wheel Ruts," 1996]