Etimologia e Storia di edge

In antico inglese, ecg significava "angolo, bordo, punta," e veniva anche usato per "spada" (lo ritroviamo in ecgplega, che si traduce letteralmente in "gioco di spade," e ecghete, ovvero "odio per le spade," entrambi termini poetici per indicare "battaglia"). Questo termine deriva dal proto-germanico *agjo, che ha dato origine anche all'antico frisone egg ("bordo"), all'antico sassone eggia ("punta, bordo"), al medio olandese egghe e all'olandese moderno eg, all'antico norreno egg (vedi egg (v.)), e all'antico alto tedesco ecka, che in tedesco moderno è diventato Eck ("angolo"). Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *ak-, che significava "essere affilato, sporgersi a punta, trafiggere."

Il passaggio ortografico da -cg in antico inglese a -gg in medio inglese e infine a -dge in inglese moderno riflette un cambiamento diffuso nella pronuncia. L'espressione get the edge on (qualcuno), usata colloquialmente negli Stati Uniti, è stata registrata per la prima volta nel 1911. Edge city proviene dal libro omonimo di Joel Garreau, pubblicato nel 1992. L'espressione Razor's edge, che descrive un sentiero pericolosamente stretto, traduce il greco epi xyrou akmes. Essere on edge, cioè "eccitato o irritabile," risale al 1872; mentre l'espressione have (one's) teeth on edge appare alla fine del XIV secolo, sebbene non sia chiaro quale fosse esattamente il significato originale di questa frase [OED].

Verso la fine del XIII secolo, il verbo significava "dare un bordo" (questo è implicito nel participio passato egged), derivando da edge (sostantivo). L'uso intransitivo, che indica "muoversi di lato (con il bordo rivolto verso lo spettatore), avanzare lentamente", risale agli anni '20 del Seicento ed era originariamente nautico. Il significato "sconfiggere di misura ristretta" appare nel 1953. L'accezione "incitare, spronare" (del XVI secolo) è spesso considerata un errore per egg (verbo). Correlato: Edger.