Etimologia e Storia di erne

Nome proprio maschile, derivato dall'antico alto tedesco Arenwald, che significa letteralmente "colui che ha la forza di un'aquila." Proviene da arn, che significa "aquila," a sua volta dall'antico germanico *aron- per "aquila" (dalla radice indoeuropea *or- che indica "uccello grande;" vedi erne) + wald, che significa "potere" (dalla radice indoeuropea *wal- che significa "essere forte").

Il nome proprio maschile deriva dal latino medievale Arthurus/Arturus, e si dice comunemente che provenga dal gallese arth, che significa "orso," affine al greco arktos e al latino ursus (vedi arctic). Potrebbe essere stato originariamente *Arto-uiros, che significa "uomo-orso," anche se un'altra teoria lo collega al raro nome romano Artorius, e un'altra ancora alla stella Arcturus. (Per approfondire, si può consultare il Capitolo 5 di Concepts of Arthur di Thomas Green, dove esplora queste teorie.) Fino al medioevo, il nome era raramente usato al di fuori delle leggende mitiche gallesi su Re Artù.

Il riferimento a Re Artù potrebbe anche essere all'origine di Arthur's Seat, una collina in Scozia così chiamata già negli anni '50 del 1600. Nella letteratura precedente a Galfrido, Artù era spesso visto come un gigante, il che potrebbe spiegare l'idea di una collina come "sede," ma i Dizionari della Lingua Scozzese indicano che seat nei nomi di luogo scozzesi deriva dal gaelico suidhe, che significa "una collina alta, generalmente a forma di sella e ben visibile...."