Etimologia e Storia di famously

Verso la fine del XIV secolo, il termine era usato per descrivere qualcosa o qualcuno "celebrato in pubblico, rinomato, ben noto," ma anche "notorio, infame." Proveniva dall'anglo-francese famous e dall'antico francese fameus (l'attuale francese è fameux), a sua volta derivato dal latino famosus, che significava "molto parlato, rinomato," ma spesso aveva anche il significato di "infame, notorio, di cattiva reputazione." Questa parola era legata a fama, che proveniva dalla radice indoeuropea *bha- (2), che significava "parlare, raccontare, dire." In inglese antico esisteva un termine nativo, namcuð, che si traduce letteralmente in "conosciuto per nome." La frase famous last words, usata in modo umoristico per indicare un'osservazione che rischia di rivelarsi fatale o estremamente sbagliata, è attestata dal 1921. Tra i primi esempi ci sono frasi come "Vediamo se è carico ... Riusciremo ad attraversare prima che arrivi il treno ... Quale dei due è il terzo binario? ... Accendilo, non può esplodere."

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.