Etimologia e Storia di famous

Verso la fine del XIV secolo, il termine era usato per descrivere qualcosa o qualcuno "celebrato in pubblico, rinomato, ben noto," ma anche "notorio, infame." Proveniva dall'anglo-francese famous e dall'antico francese fameus (l'attuale francese è fameux), a sua volta derivato dal latino famosus, che significava "molto parlato, rinomato," ma spesso aveva anche il significato di "infame, notorio, di cattiva reputazione." Questa parola era legata a fama, che proveniva dalla radice indoeuropea *bha- (2), che significava "parlare, raccontare, dire." In inglese antico esisteva un termine nativo, namcuð, che si traduce letteralmente in "conosciuto per nome." La frase famous last words, usata in modo umoristico per indicare un'osservazione che rischia di rivelarsi fatale o estremamente sbagliata, è attestata dal 1921. Tra i primi esempi ci sono frasi come "Vediamo se è carico ... Riusciremo ad attraversare prima che arrivi il treno ... Quale dei due è il terzo binario? ... Accendilo, non può esplodere."