Etimologia e Storia di fencible

Attorno al 1300, il termine iniziò a essere usato per descrivere qualcuno "pronto e capace di combattere, in grado di difendersi". Deriva dal francese antico defensable, passando attraverso il latino medievale defensibilis e il tardo latino defensibilem. La radice latina è defens-, che proviene dal participio passato di defendere (puoi fare riferimento a defend per ulteriori dettagli). La definizione di "capace di essere difeso" si afferma verso la fine del XIV secolo, mentre l'idea di "contribuire alla difesa" emerge attorno al 1400. Infine, il significato di "che può essere giustificato" si sviluppa all'inizio del XV secolo. Un termine correlato è Defensibility.

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava "l'azione di difendere, resistenza; mezzi di protezione, fortificazione," ed era una forma abbreviata di defens (vedi defense). Dallo stesso schema derivano anche fend, fender; e l'obsoleto fensive "difensivo" (fine del XVI secolo). Durante il Medioevo, la scrittura oscillava tra -c- e -s-. Il significato di "recinto" appare per la prima volta a metà del XV secolo, basato sull'idea di "ciò che serve come difesa." L'accezione di "commerciante di beni rubati" è uno slang dei ladri, attestato per la prima volta intorno al 1700, derivante dall'idea che tali transazioni avvenissero sotto la defense del segreto.

Essere figurativamente on the fence "non impegnato" risale al 1828, forse dall'immagine di spettatori a una lotta, o da un'immagine letterale semplice: "Un uomo seduto in cima a un recinto può saltare giù da entrambi i lati con uguale facilità." [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1848].