Etimologia e Storia di frigate

Negli anni '80 del 1500, il termine deriva dal francese frégate (anni '20 del 1500), che a sua volta proviene dall'italiano fregata (napoletano fregate). Come molti nomi di imbarcazioni, la sua origine è sconosciuta, ma è comune nelle lingue del Mediterraneo (spagnolo, portoghese, catalano fragata). Inizialmente indicava una piccola imbarcazione veloce; nel corso degli anni, il termine è stato applicato a tipi sempre più grandi.

[A] light nimble vessel built for speed; employed in particular for the gleaning of intelligence and the protection and assault of trade-routes. In battle the frigates took station on the disengaged side of the fleet, where they repeated signals, sped on messages, and succoured the distressed. [Sir Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

[Un]'imbarcazione leggera e agile costruita per la velocità; impiegata in particolare per raccogliere informazioni e per la protezione e l'assalto delle rotte commerciali. In battaglia le fregate si posizionavano sul lato non impegnato della flotta, dove ripetevano i segnali, spedivano messaggi e soccorrevano i bisognosi. [Sir Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

Nella vecchia marina a vela, di solito portavano cannoni su un ponte di poppa e un castello di prua rialzati, da cui deriva frigate-built (anni '50 del 1600), riferito a un'imbarcazione con il ponte di poppa e il castello di prua elevati rispetto al ponte principale.