Etimologia e Storia di friendship

In antico inglese, freond indicava "una persona legata a un'altra da sentimenti di affetto e preferenza." Questo termine deriva dal proto-germanico *frijōjands, che significava "amante, amico." È la stessa radice da cui provengono parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico norreno frændi, l'antico danese frynt, l'antico frisone friund, l'olandese vriend, il medio alto tedesco friunt, il tedesco moderno Freund e il gotico frijonds, tutte con il significato di "amico." La radice più antica, proveniente dalla lingua proto-indoeuropea, è *priy-ont-, che significa "amante," ed è la forma del participio presente della radice *pri-, che significa "amare."

Il significato di "quacchero," ovvero un membro della Society of Friends, è attestato a partire dagli anni '70 del Seicento. In antico inglese, Feond (che in seguito divenne "diavolo," ma originariamente significava "nemico") e freond erano spesso usati in coppia per creare allitterazione. Entrambi i termini sono sostantivi maschili agenti, derivati dal participio presente di verbi, ma non sono direttamente correlati tra loro (puoi approfondire con fiend). Un termine correlato è Friends.

Questo elemento di formazione delle parole indica "qualità, condizione; atto, potere, abilità; ufficio, posizione; relazione tra". In medio inglese si scriveva -schipe, mentre in antico inglese era -sciepe e nell'angliano -scip. Il suo significato originale era "stato, condizione di essere" e deriva dal proto-germanico *-skepi-. Parole simili si trovano in altre lingue germaniche, come l'antico norreno -skapr, il danese -skab, l'antico frisone -skip, l'olandese -schap e il tedesco -schaft. Tutte queste forme derivano da *skap-, che significa "creare, ordinare, nominare", e risalgono alla radice protoindoeuropea *(s)kep-, che originariamente indicava l'azione di "tagliare, raschiare, hackare" (vedi shape (v.)). Questo suffisso è spesso usato per formare sostantivi astratti che accompagnano i corrispondenti concreti, come in friend/friendship, e così via.