Etimologia e Storia di gau

c. 1300, yeman, "servitore libero in una nobile casa," una parola di origine sconosciuta, forse una contrazione dell'inglese antico iunge man "giovane uomo," o da un inglese antico non registrato *geaman (confronta il frisone antico gaman "villager") dall'inglese antico -gea "distretto, regione, villaggio." Questo è cognato con il frisone antico ga, ge, il tedesco Gau, il gotico gawi, dal proto-germanico *gaujan.

Il senso di "comune che coltiva la sua terra" è registrato fin dai primi del 15° secolo; anche il terzo ordine di uomini guerrieri (fine del 14° secolo, sotto i cavalieri e i scudieri, sopra i ladri), noti per forza e coraggio in battaglia, da cui yeoman's service "aiuto potente o efficiente, supporto, o aiuto" (c. 1600).

Il significato "ufficiale marittimo di basso rango responsabile delle forniture" è attestato dagli anni '60 del 1600. Yeowoman è registrato nel 1892: "Allora sono yeo-woman O la parola goffa!" [Tennyson, "The Foresters"]

The proper modern spelling is yoman, the eo being appar. due to an attempt to represent in one spelling the two variants yeman and yoman ; the eo has no justification, as it has to some extent in people. [Century Dictionary]

L'ortografia moderna corretta è yoman, il eo essendo appar. dovuto a un tentativo di rappresentare in un'unica ortografia le due varianti yeman e yoman; il eo non ha giustificazione, come in parte ha in people. [Century Dictionary]

Nome maschile, attestato in Inghilterra già alla fine dell'undicesimo secolo, derivato dal francese antico Geuffroi, dal latino medievale Gaufridus, e dall'alto tedesco antico gewi, che significa "distretto" (in tedesco Gau; vedi gau), unito a fridu, che significa "pace" (proveniente dal proto-germanico *frithu-, che significa "pace", derivato dalla forma suffissata della radice indoeuropea *pri-, che significa "amare").