Etimologia e Storia di gendarme

[arma], circa 1300, armes (plurale) "armi di un guerriero," dall'antico francese armes (plurale), "armi, armi da guerra; guerra, combattimento" (XI secolo), dal latino arma "armi" (inclusa l'armatura), letteralmente "strumenti, attrezzi (di guerra)," dalla radice indoeuropea *ar(ə)mo-, forma suffissata della radice *ar- "mettere insieme." L'idea sembra essere "ciò che è messo insieme." Confronta arm (n.1).

Il significato "settore delle forze armate" risale al 1798, da cui "settore di qualsiasi organizzazione" (dal 1952). Il significato "insignia araldica" (in coat of arms, ecc.) è all'inizio del XIV secolo, da un uso nell'antico francese; originariamente erano portati sugli scudi di cavalieri o baroni completamente armati. Essere up in arms in senso figurato risale al 1704; bear arms "prestare servizio militare" è degli anni '40 del XVII secolo.

"toilette," 1932, probabilmente derivato da jakes, usato per "toilette" fin dal XV secolo. Il significato di "cliente di una prostituta" risale al 1911, probabilmente dal nome comune e quindi anonimo con cui si identificavano. L'accezione di "poliziotto" appare nel 1901, da un'abbreviazione di johndarm (1823), una versione inglese scherzosa di gendarme.

"John Darm! who's he?" "What, don't you know!

In Paris he is all the go;

Like money here,—he's every thing;

A demigod—at least a king!

You cannot fight, you cannot drink,

Nor have a spree, nor hardly think,

For fear you should create a charm,

To conjure up the fiend John Darm!

["John Darm," in "Varieties in Verse," John Ogden, London, 1823]

"John Darm! chi è?" "Cosa, non lo sai!

A Parigi è il più in voga;

Come il denaro qui,—è tutto;

Un semidio—almeno un re!

Non puoi combattere, non puoi bere,

Né divertirti, né quasi pensare,

Per paura di creare un incantesimo,

Che evochi il diavolo John Darm!

["John Darm," in "Varieties in Verse," John Ogden, Londra, 1823]