Etimologia e Storia di jakes

Verso la fine del XIV secolo, jakke indicava "un dispositivo meccanico," derivato dal nome maschile Jack. Questo nome proprio veniva usato nel Medio Inglese per riferirsi a "qualsiasi persona comune," e successivamente si è esteso per designare vari strumenti che svolgono il lavoro di servitori comuni (anni '70 del 1500). È stato anche usato in modo generico per animali maschili (anni '20 del 1600, vedi jackass, jackdaw, ecc.).

Come congegno portatile per sollevare pesi grazie a una forza applicata dal basso, il termine compare nel 1703. È stato utilizzato anche per indicare un dispositivo per togliere gli stivali, a partire dagli anni '70 del 1600. Il jack in un mazzo di carte da gioco (anni '70 del 1600) corrisponde in tedesco a Bauer, che significa "contadino." Il significato slang di "denaro" risale al 1890 (in precedenti espressioni slang indicava "una moneta di piccolo valore"). Jack-towel, un asciugamano cucito insieme alle estremità attorno a un rullo, è attestato dal 1795. Il jack di Union Jack è un termine nautico che indica "una piccola bandiera a prua di una nave" (anni '30 del 1600) e potrebbe derivare dal significato secondario della parola, che indica "di dimensioni inferiori alla norma."

"toilette," 1932, probabilmente derivato da jakes, usato per "toilette" fin dal XV secolo. Il significato di "cliente di una prostituta" risale al 1911, probabilmente dal nome comune e quindi anonimo con cui si identificavano. L'accezione di "poliziotto" appare nel 1901, da un'abbreviazione di johndarm (1823), una versione inglese scherzosa di gendarme.

"John Darm! who's he?" "What, don't you know!

In Paris he is all the go;

Like money here,—he's every thing;

A demigod—at least a king!

You cannot fight, you cannot drink,

Nor have a spree, nor hardly think,

For fear you should create a charm,

To conjure up the fiend John Darm!

["John Darm," in "Varieties in Verse," John Ogden, London, 1823]

"John Darm! chi è?" "Cosa, non lo sai!

A Parigi è il più in voga;

Come il denaro qui,—è tutto;

Un semidio—almeno un re!

Non puoi combattere, non puoi bere,

Né divertirti, né quasi pensare,

Per paura di creare un incantesimo,

Che evochi il diavolo John Darm!

["John Darm," in "Varieties in Verse," John Ogden, Londra, 1823]