Etimologia e Storia di gladden

In antico inglese, glæd significava "luminoso, splendente, raggiante; gioioso; piacevole, grazioso" e veniva usato anche come sostantivo per indicare "gioia, felicità". Derivava dal proto-germanico *gladaz, che ha dato origine anche all'antico norreno glaðr ("liscio, luminoso, allegro"), al danese glad ("allegro, gioioso"), all'antico sassone gladmod (dove la parte finale significa "allegro"), all'antico frisone gled ("liscio"), all'olandese glad ("scivoloso") e al tedesco glatt ("liscio"). Tutti questi termini risalgono alla radice proto-indoeuropea *ghel- (2), che significa "brillare". L'idea di fondo sembra essere quella di una persona raggiante di gioia; il significato moderno di "provare piacere o soddisfazione" è molto più attenuato. L'espressione slang glad rags, che indica "i vestiti migliori di qualcuno", è stata registrata per la prima volta nel 1902.

Questo elemento di formazione delle parole crea verbi (come darken, weaken) a partire da aggettivi o sostantivi. Ha origini nell'inglese antico -nian, derivando dal proto-germanico *-inojan (che è anche la fonte dell'antico norreno -na), e risale al suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-no-. Questo suffisso è stato particolarmente attivo nel medio inglese e nei primi periodi dell'inglese moderno, il che spiega perché la maggior parte dei verbi in -en siano relativamente recenti.