Etimologia e Storia di gladly

In antico inglese, glæd significava "luminoso, splendente, raggiante; gioioso; piacevole, grazioso" e veniva usato anche come sostantivo per indicare "gioia, felicità". Derivava dal proto-germanico *gladaz, che ha dato origine anche all'antico norreno glaðr ("liscio, luminoso, allegro"), al danese glad ("allegro, gioioso"), all'antico sassone gladmod (dove la parte finale significa "allegro"), all'antico frisone gled ("liscio"), all'olandese glad ("scivoloso") e al tedesco glatt ("liscio"). Tutti questi termini risalgono alla radice proto-indoeuropea *ghel- (2), che significa "brillare". L'idea di fondo sembra essere quella di una persona raggiante di gioia; il significato moderno di "provare piacere o soddisfazione" è molto più attenuato. L'espressione slang glad rags, che indica "i vestiti migliori di qualcuno", è stata registrata per la prima volta nel 1902.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.