Etimologia e Storia di goalless

Nella metà del 1530, il termine indica il "punto finale di una corsa," ma la sua origine rimane incerta. Compare una volta prima di questo (come gol), in una poesia dell'inizio del XIV secolo, con un significato apparente di "confine, limite." Potrebbe derivare dall'inglese antico *gal, che significa "ostacolo, barriera," una parola suggerita da gælan ("ostacolare") e presente anche in alcune forme composte (singal, widgal). In questo caso, potrebbe essere un uso variante o figurato dell'inglese medio gale, che significa "un cammino, una rotta." Si può anche paragonare all'antico norreno geil, che indica "una valle stretta, un passaggio." Oppure potrebbe provenire dall'antico francese gaule, che significa "palo lungo, picchetto," un termine di origine germanica. Il significato sportivo di "luogo dove la palla, ecc. viene posizionata per segnare" è attestato a partire dagli anni '40 del 1500. Il senso figurato di "obiettivo di uno sforzo" risale anch'esso agli anni '40 del 1500.

Il suffisso che forma parole e significa "privo di, non può essere, non è" proviene dall'inglese antico -leas, che deriva da leas, il quale significava "libero da, privo di, falso, fittizio." Questo a sua volta trae origine dal proto-germanico *lausaz, con cognati come l'olandese -loos, il tedesco -los che significa "-less," e il norreno antico lauss, che indicava "lento, libero, vacante, dissoluto." In medio olandese si trovava los, mentre in tedesco los significava "lento, libero." Infine, in gotico si usava laus per indicare "vuoto, vano." Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significava "allentare, dividere, tagliare." È correlato a loose e lease.