Etimologia e Storia di gratuitously

Nella metà del 1650, il termine assume il significato di "offerto liberamente". Deriva dal latino gratuitus, che significa "fatto senza pagamento, spontaneo, volontario". Questo a sua volta proviene da gratus, che significa "piacevole, gradevole", e da gratia, che si traduce in "favore". Quest'ultima parola ha radici nella forma suffissata della radice protoindoeuropea *gwere- (2), che significa "favorire". In precedenza, nel 1590, si usava gratuital. Il significato di "non richiesto, fatto senza una buona ragione" emerge negli anni '90 del 1600.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.