Etimologia e Storia di great-grandfather

All'inizio del 15° secolo, deriva da grand- + father (sostantivo), probabilmente per analogia con il francese grand-père. Ha sostituito grandsire e l'antico inglese ealdefæder. Il termine Grandfather clause si riferiva originariamente (nel 1899) alle esenzioni dalle restrizioni di voto nel Sud degli Stati Uniti dopo la Ricostruzione (come alfabetizzazione e tassa sulla proprietà) per gli uomini i cui antenati avevano avuto il diritto di voto prima del 1867, permettendo così ai bianchi poveri e analfabeti di continuare a votare. Grandfather clock risale al 1894, inizialmente grandfather's clock (1876), "un nome di un rivenditore di mobili" [OED], tratto da "My Grandfather's Clock," la canzone del 1876 di Henry Clay Work che era enormemente popolare (e odiata) alla fine degli anni '70 dell'Ottocento. Indica che questi orologi stavano cominciando a sembrare antiquati; in precedenza erano conosciuti come tall case clocks o eight-day clocks.

Il termine che forma parole per indicare "parentela a un grado ulteriore di distanza" risale ai primi anni del 1400 (come in great uncle). Deriva da great (aggettivo), ispirato all'uso simile del francese grand (vedi grand-). Un modo in antico inglese per dire "bisnonno" era þridda fæder, che significa letteralmente "terzo padre." Nei primi periodi del medio inglese si usava furþur ealdefader (XII secolo).