Etimologia e Storia di harridan

Nel 1700, si usava per indicare "una persona che è metà prostituta, metà meretrice" secondo il "Dictionary of the Canting Crew"; veniva anche definita "una prostituta in declino" [Johnson]. Probabilmente deriva dal francese haridelle, che significa "una povera creatura, o una giumenta magra e brutta," come riportato nel dizionario francese-inglese di Cotgrave del 1611. Questo termine è attestato in francese fin dal XVI secolo e la sua origine rimane sconosciuta.