Etimologia e Storia di herdsman

Intorno al 1200, si usava craftmonnen (al plurale); verso la fine del XIV se trovava craftise men, che significa "una persona esperta in un lavoro manuale," derivato dal genitivo di craft (sostantivo) + man (sostantivo 1). A partire dalla fine del XIV secolo, la parola è stata scritta come un'unica espressione. Nell'inglese antico si usava cræftiga con lo stesso significato. Il termine Craftswoman è attestato dal 1886; craftsperson dal 1904; e craftspeople dal 1856.

Il termine inglese antico heord significava "gregge, compagnia di animali domestici," e, sebbene raramente, anche "cura, custodia." Derivava dal proto-germanico *herdo, a sua volta proveniente dall'indoeuropeo *kerdh-, che indicava "una fila, un gruppo, un gregge." Questa radice ha dato origine a parole simili in diverse lingue, come il sanscrito śárdhah ("gregge, truppa"), il vecchio slavo ecclesiastico čreda ("gregge"), il greco korthys ("mucchio") e il lituano kerdžius ("pastore"). Tra i cognati germanici troviamo il norreno hjorð, l'alto tedesco antico herta, il tedesco Herde e il gotico hairda, tutti con il significato di "gregge."

Il termine è stato usato per riferirsi a qualsiasi animale, sia selvatico che domestico, a partire dal circa 1200; per quanto riguarda le persone, è spesso usato in senso dispregiativo a partire dal circa 1400. L'espressione herd instinct in psicologia è attestata dal 1886.