Etimologia e Storia di honesty

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava "splendore, onore, eleganza" e in seguito assunse il significato di "posizione onorevole, comportamento corretto, buone maniere" e, verso la fine del XIV secolo, anche "verginità, castità". Derivava dal francese antico oneste e honesté, che significavano "rispettabilità, decenza, azione onorevole" (usato nel XII secolo; il francese moderno utilizza la variante honnêteté, come se provenisse dal latino *honestitatem). La radice latina è honestatem (nominativo honestas), che si traduce come "onore ricevuto dagli altri, reputazione, carattere". In senso figurato, il termine esprimeva anche "rettitudine, probità, integrità, virtù" ed era legato a honestus (vedi honest). Il significato di "purezza morale, rettitudine, virtù, giustizia" si affermò intorno al 1400. In inglese, inizialmente, la parola era più connessa a honor che a honest.