Etimologia e Storia di honor

circa 1200, onur, "gloria, rinomanza, fama guadagnata," dall'anglo-francese honour, francese antico onor, honor "onore, dignità, distinzione, posizione; vittoria, trionfo" (francese moderno honneur), dal latino honorem (nominativo honos, la forma usata da Cicerone, ma poi honor) "onore, dignità, ufficio, reputazione," di origine sconosciuta.

La h- iniziale (come in honest) è una correzione latineggiante che ha iniziato a essere fatta nei primi francesi antichi, rappresentando un suono scomparso prima che la parola arrivasse in inglese. Fino al 17° secolo, honour e honor erano ugualmente frequenti; la prima ortografia divenne preferita in Inghilterra, la seconda negli Stati Uniti per influenza di Noah Webster.

È attestata dal circa 1300 come "azione di onorare o pagare rispetto; atto o gesto che mostra riverenza o stima; stato o condizione che ispira rispetto; nobiltà di carattere o modi; alta posizione o rango; un segno di rispetto o stima; una fonte di gloria, una causa di buona reputazione."

Il significato "purezza femminile, la castità di una donna" è attestato dalla fine del 14° secolo. Il significato "il proprio titolo personale a alto rispetto o stima" è dal 1540s. In inglese medio, poteva anche significare "splendore, bellezza; eccellenza."

Honor roll nel senso scolastico attestato nel 1872. Bartlett ("Dictionary of Americanisms," 1848) riporta honor bright! come "Una protestazione di onore tra i volgari."

Metà del XIII secolo, honuren, "onorare, mostrare rispetto a," derivato dal francese antico onorer, honorer che significa "rispettare, stimare, riverire; accogliere; presentare" (qualcuno con qualcosa). Questo a sua volta proviene dal latino honorare, che significa "onorare," da honor, che indica "onore, dignità, carica, reputazione" (vedi honor (n.)). Già dal 1300 viene usato nel senso di "conferire onori." Sempre dal 1300 assume anche il significato di "rispettare, seguire" (insegnamenti, ecc.). Nel contesto commerciale di "accettare una cambiale scaduta, ecc." è attestato dal 1706, attraverso l'idea di "svolgere un dovere di rispetto verso." Correlati: Honored; honoring.

A custom more honoured in the breach than the observance. Whoever will look up the passage ( Hamlet I. iv. 16) will see that it means, beyond a doubt, a custom that one deserves more honour for breaking than for keeping: but it is often quoted in the wrong & very different sense of a dead letter or rule more often broken than kept. [Fowler]

Una consuetudine più onorata nella violazione che nell'osservanza. Chiunque legga il passo (Hamlet I. iv. 16) vedrà che significa, senza dubbio, una consuetudine per cui si merita più onore nel violarla che nel seguirla: ma spesso viene citata nel senso sbagliato e molto diverso di una regola morta o di una norma più spesso infranta che rispettata. [Fowler]