Etimologia e Storia di hoosegow

Metà del XIV secolo, indica un "funzionario pubblico incaricato di amministrare la legge" (già all'inizio del XIII secolo come cognome), noto anche come judge-man. Deriva dal francese antico juge, a sua volta dal latino iudex, che significa "colui che dichiara la legge" (da cui anche lo spagnolo juez e l'italiano giudice). È un composto di ius, che significa "diritto" o "legge" (vedi just (aggettivo)), e della radice di dicere, che significa "dire" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *deik-, che significa "mostrare" e anche "pronunciare solennemente").

A partire dalla fine del XIV secolo, il termine si è esteso per riferirsi a chiunque fosse chiamato a decidere una qualsiasi controversia. Negli anni '50 del XVI secolo, ha acquisito il significato di "persona qualificata per esprimere un'opinione". Nella storia ebraica, si riferisce a un leader militare dotato di potere temporaneo (come nel Book of Judges), poiché il latino iudex veniva usato per tradurre l'ebraico shophet.