Etimologia e Storia di idem

In medio inglese, deriva dall'antico inglese geon, che significa "quello o quelli," usato per indicare oggetti lontani, come "quello (o quelli) laggiù." La sua origine è nel proto-germanico *jaino-, che ha dato vita anche all'antico frisone jen, all'antico norreno enn, all'antico alto tedesco ener, al medio olandese ghens, al tedesco jener e al gotico jains, tutti significanti "quello, tu."

Si ricostruisce che derivi dalla radice pronominale del proto-indoeuropeo *i-, che ha influenzato anche il sanscrito ena- (pronome di terza persona), anena ("quello"); il latino idem ("lo stesso"), id ("esso, quello"); il vecchio slavo ecclesiastico onu ("egli"); e il lituano ans ("egli").

Verso la fine del XIV secolo, il termine ha assunto il significato di "più lontano, più remoto" riferito a un'altra persona. Come avverbio è comparso alla fine del XV secolo, come abbreviazione di yonder.

In algebra, si riferisce a una quantità che, moltiplicata per se stessa, restituisce se stessa. Il termine è stato coniato nel 1870 e deriva dal latino idem, che significa "lo stesso, identico a" (vedi idem), unito a potentem, che significa "potente" (vedi potent).