Etimologia e Storia di idolatry

Metà del XIII secolo, "immagine di una divinità come oggetto di culto (pagano)," dal Francese Antico idole "idolo, immagine scolpita, dio pagano" (XI secolo), dal Latino idolum "immagine (mentale o fisica), forma," specialmente "apparizione, fantasma," ma usato nel Latino ecclesiastico per "falso dio, immagine di una divinità pagana come oggetto di culto." Questo deriva dal Greco eidōlon "immagine mentale, apparizione, fantasma," anche "immagine materiale, statua," nel Greco ecclesiastico, "un idolo pagano," da eidos "forma, figura; somiglianza, rassomiglianza" (vedi -oid).

Una parola greca per "immagine," usata negli scrittori ebrei e cristiani antichi per "immagine di un falso dio," quindi anche "falso dio." Le lingue germaniche generalmente iniziavano con una parola per "dio" prefissata per indicare "falso dio" (letteralmente "fuori-dio"), quindi "immagine di un falso dio" (Antico Inglese afgod, Danese afgud, Svedese avgud, Antico Alto Tedesco abgot, composti con af-/ab- "via, lontano da" (fonte di off) + god). L'Antico Norvegese skurgoð "idolo" è letteralmente "dio scolpito."

I sensi greci più antichi a volte sono stati usati in inglese. Il senso figurato di "qualcosa idolatrato" risale agli anni 1560 (in Medio Inglese il senso figurato era "qualcuno che è falso o inaffidabile"). Il significato "una persona considerata con la riverenza dovuta a una divinità, oggetto umano di devozione adorante" è dal 1590.

"preoccupazione per la lettera (della Scrittura) senza considerare lo spirito," 1847 (il termine tedesco Grammatolatrie è attestato dal 1842), derivato dalla forma latinizzata del greco grammatik-, che è una forma combinata di gramma "lettera" (vedi -gram) + -latry "adorazione di." Probabilmente creato alludendo a idolatry.