Etimologia e Storia di if

“nel caso in cui; concedendo, permettendo o supponendo che; a condizione che;” anche “sebbene, nonostante che.” Deriva dall’inglese antico gif (il g- iniziale in inglese antico si pronunciava con un suono simile a quello dell’inglese moderno -y-) e significava “se, se non, così.” Proviene dal proto-germanico *ja-ba (che è anche all’origine dell’inglese antico, dell’antico norreno ef, dell’antico frisone gef, dell’antico alto tedesco ibu, del tedesco ob, e dell’olandese of, tutti con il significato di “se, se non”). La sua origine o relazione è incerta. Potrebbe derivare dalla radice pronominale proto-indoeuropea *i- [Watkins]; tuttavia, Klein e l’OED suggeriscono che probabilmente provenga originariamente da un caso obliquo di un sostantivo che significava “dubbio” (si veda l’antico alto tedesco iba che significa “condizione, stipulazione, dubbio,” l’antico norreno if per “dubbio, esitazione,” e lo svedese jäf che significa “eccezione, sfida”). Come sostantivo è attestato a partire dagli anni 1510.