Etimologia e Storia di incontinently

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava una mancanza di autocontrollo. Proveniva dal francese antico incontinent (XIV secolo) o direttamente dal latino incontinentem (nominativo incontinens), che significava "immoderato, intemperante, incapace di trattenersi." Era composto da in-, che significa "non, opposto di" (vedi in- (1)), e continens (vedi continent (adj.)).

Inizialmente, il termine si riferiva principalmente agli appetiti sessuali. Il significato più generale di "incapace di trattenere" è emerso negli anni '40 del XVII secolo. La connotazione medica di "incapace di controllare intestino o vescica, incapace di trattenere le normali espulsioni del corpo" è attestata dal 1828.

He was incontynent, and with fleschely lustes he consumyd alle his tyme. ["Speculum Sacerdotale," 15th century]

Era incontenente, e con i desideri carnali consumava tutto il suo tempo. ["Speculum Sacerdotale," XV secolo]

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.